Chiến dịch tranh cử Tổng thống Hoa Kỳ, vốn thu hút rất nhiều sự chú ý trên toàn thế giới, cuối cùng đã kết thúc vào ngày bầu cử tháng 11 năm ngoái. Do đại dịch COVID-19, các vấn đề của cuộc bầu cử này bao gồm một số lượng kỷ lục các lá phiếu được gửi qua đường bưu điện, sự cố kỹ thuật, sự nhầm lẫn tại một số điểm bỏ phiếu vì thiếu công nhân và các trường hợp bất thường khác. Vì những lý do này, phải mất nhiều thời gian hơn bình thường để tổng số phiếu bầu ở một số bang, vì vậy tất cả kết quả không thể được xác định trong vài ngày. Đó là một tình huống chưa từng có. Tôi biết rằng nhiều người vui mừng với kết quả cuối cùng trong khi những người khác thất vọng sâu sắc. Nhưng cho dù chúng tôi ủng hộ ứng cử viên nào, chúng tôi đều có chung một hy vọng, đó là sự thịnh vượng và hòa bình của Hoa Kỳ cũng như hạnh phúc của công dân nước này. Tất cả những người sống trên đất nước này đều mong muốn một xã hội tốt đẹp và hài hòa hơn.
Chắc chắn, nước Mỹ vẫn còn chia rẽ về nhiều vấn đề xã hội. Sự bất hòa nảy sinh về các chủ đề như xung đột tôn giáo, phân biệt đối xử khuyết tật, cuộc khủng hoảng người di cư và tị nạn cũng như các mối quan tâm về BLM và LGBTQ, trong số những chủ đề khác. Những người có giá trị khác nhau về các chủ đề này thường mâu thuẫn với nhau. Thật không may, từ những gì chúng tôi đã chứng kiến trong bản tin, một thực tế đáng buồn là những người ở hai phía đối lập đôi khi lạm dụng và thậm chí sử dụng bạo lực với nhau ở nơi công cộng.
Trong thời kỳ hỗn loạn chính trị – xã hội gần đây, những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất là trẻ em. Có quá nhiều người trẻ lo lắng và sợ hãi về sự phân biệt đối xử và bạo lực. Họ không thấy hy vọng vào tương lai của nước Mỹ. Bây giờ cuộc bầu cử đã kết thúc, chúng ta nên cố gắng tôn trọng và chấp nhận những khác biệt mà chúng ta có với những người khác. Chúng ta phải nhận ra tầm quan trọng của mỗi chúng ta trong việc nhận ra bản sắc xã hội của mỗi người và bảo vệ quyền con người. Đây là cách chúng ta có thể tạo ra một xã hội tử tế và chu đáo. Tôi tin rằng tư duy này là cách duy nhất để đoàn kết, không chia rẽ, dân tộc này.
World Cup bóng bầu dục: “Không có phe”
Năm ngoái, World Cup bóng bầu dục do Nhật Bản đăng cai tổ chức đã thành công tốt đẹp. Football phổ biến hơn nhiều ở Hoa Kỳ, nhưng bóng bầu dục có một khía cạnh vượt trội so với các môn thể thao đồng đội khác. Đó là tinh thần của “No Side.”
Bóng bầu dục rất thể chất với nhiều pha va chạm. Các cơ thể được điều hòa tốt tiếp xúc với nhau nhiều lần, và đôi khi các cầu thủ đánh nhau. Trong trò chơi, mỗi đội chơi quyết liệt cố gắng đánh bại đối thủ của mình. Nhưng một khi trò chơi kết thúc, không có bên thắng hay bên thua. Dù trận đấu diễn ra quyết liệt đến đâu, một khi trận đấu kết thúc, tất cả người chơi đều rời bỏ khái niệm đội của mình so với đội khác. Họ chỉ có lời khen cho nhau vì sự chăm chỉ của họ. Bằng cách thể hiện tinh thần này, tất cả các cầu thủ có thể tôn trọng sâu sắc thêm tình bạn của họ.
Đây là truyền thống tuyệt vời của No Side và là khía cạnh hấp dẫn nhất của bóng bầu dục.
Phật giáo: Trung đạo & Không có phe cánh
Trong Phật giáo, chúng ta có giáo lý về Con đường Trung đạo, điều này cho thấy tầm quan trọng của việc thực hành tâm đúng đắn, không bám quá chặt vào một trong hai thái cực. Tâm trí đúng đắn này có điểm chung với tinh thần “Không có phe”. Chúng ta nên thực hành tinh thần này trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Ví dụ, trong chiến dịch tranh cử tổng thống, có lẽ chúng ta đã nhiệt tình ủng hộ một đảng chính trị. Và vì sự khác biệt trong các giá trị của chúng ta, chúng ta có thể đã tranh cãi với một người ủng hộ một bên khác. Nhưng bây giờ cuộc bầu cử đã kết thúc, chúng ta nên tôn trọng và chấp nhận nhau bất kể nguyên tắc nào mà chúng ta có thể vẫn chưa chia sẻ với những người khác. Ngay cả khi khó chịu hoặc thậm chí ghét người đó, chúng ta cũng không nên chăm chăm vào sự khác biệt của mình mà hãy cố gắng để họ qua đi. Đừng gieo vào lòng thù hận. Hận thù không bao giờ có thể tạo ra bất cứ điều gì mang tính xây dựng.
Tất cả mọi người đều như nhau
Trong đạo Phật có câu “onshin byodo”, nghĩa là không phân biệt ghét và yêu. Nó có nghĩa là tất cả những người chúng ta yêu hoặc ghét phải được coi là bình đẳng mà không có ngoại lệ. Nó mô tả một trạng thái vượt ra ngoài tình yêu và sự thù hận. Nó thực sự mô tả trạng thái giác ngộ của Đức Phật và là một lời dạy quan trọng khiến chúng ta nhận ra tầm quan trọng của việc coi mọi người đều bình đẳng mà không có sự phân biệt hay thiên vị. Chúng ta có xu hướng nhìn mọi thứ theo tính hai mặt: bạn với thù, công lý với bất công, v.v. Nhưng tâm từ bi của Phật A Di Đà bao trùm tất cả mọi người một cách bình đẳng, không có ngoại lệ.
Tất nhiên, chúng ta, những người bình thường thực sự khó có thể phát triển tư duy này. Nhưng nếu chúng ta cố gắng xoa dịu lòng căm thù của mình đối với người khác và đi đến hòa hiệp với họ theo một cách nào đó, chúng ta sẽ có thể chấp nhận họ là đồng loại.
“Không có phe” dạy về “Con đường trung đạo”
Tinh thần “No Side” là con đường đúng đắn để khuyến khích toàn dân tộc cùng hòa hợp. Đây là cách chúng ta có thể vượt qua rào cản giữa các chủng tộc, tôn giáo, văn hóa và mọi thứ khác. Đây là một thế giới tràn ngập lòng tốt và sự tôn trọng và không có sự phân biệt hay thù hận.
Bất kể đảng chính trị nào nắm quyền, nếu chúng ta kiên định giữ vững tinh thần “Không bên nào” hoặc “Con đường trung đạo”, chúng ta có thể tạo ra một cộng đồng an ổn và thoải mái, trong đó mỗi chúng ta vẫn tôn trọng các giá trị của người khác và bảo vệ quyền công dân của người khác. Điều này cho chúng ta thấy cách nhận ra “thế giới thấu cảm”, nghĩa là “Khi bạn đau, tôi cũng đau; khi bạn hạnh phúc, tôi cũng hạnh phúc”. Nó đề cập đến thế giới của Nembutsu đầy lòng tốt, sự tôn trọng và lòng biết ơn.
Tinh thần “Không bên nào” này là giáo lý của Con đường Trung đạo, nền tảng của Phật giáo khuyến khích chúng ta không quá dính mắc vào hai thái cực. Nó cho chúng ta thấy rằng cách sống đối xử tôn trọng với người khác, cũng như với chính mình là quan trọng và quý giá như thế nào.
Bây giờ cuộc bầu cử đã kết thúc và bởi vì tất cả chúng ta đều mong muốn sự đoàn kết và hòa hợp cho Hoa Kỳ, tôi chân thành hy vọng rằng mỗi người chúng ta sẽ cố gắng thể hiện tinh thần “Không có phe cánh”. Đặc biệt với lời hứa với những bé thơ sợ hãi ở khắp mọi nơi rằng bằng cách thực sự tôn trọng lẫn nhau, chúng ta có thể tạo ra một xã hội tử tế và đầy hy vọng để đoàn kết, không chia rẽ, dân tộc này.
Tại Gassho (2020),
Yushi Mukojima
THE SPIRIT OF “NO SIDE”
Yushi Mukojima | Mountain View Buddhist Temple
The U.S. Presidential campaign, which attracted a great deal of attention worldwide, finally ended on election day last November. Due to the COVID-19 pandemic, this election’s issues included a record number of mailed-in ballots, technical problems, confusion at some polling places because of lack of workers, and other unusual circumstances. For these reasons, it took longer than normal to total the votes in some states, so all the results could not be determined for several days. It was an unprecedented situation. I know that many people rejoiced in the end results while others were deeply disappointed. But whichever candidate we supported, we each have the same hope, and that is for prosperity and peace of the U.S. and the happiness of its citizens. All those who live in this country wish for a better and more harmonious society.
Certainly, America remains divided on many social issues. Discord arises on topics like religious conflicts, disability discrimination, the migrant and refugee crisis, and BLM and LGBTQ concerns, among others. Those whose values differ on these topics are often in conflict. Unfortunately, from what we have witnessed in the news, the sad reality is that those on opposite sides sometimes abuse and even use violence against one other in public.
During this recent socio-political chaos, the ones who are being affected most painfully are the children. There are too many young people who are anxious and fearful about discrimination and violence. They don’t see hope in America’s future. Now that the election is over, we should try to respect and accept the differences we have with others. We must realize how important it is for each of us to recognize one’s social identity and to protect human rights. This is how we can create a society that is kind and thoughtful. I believe this mindset is the only way to unite, not divide, this nation.
Rugby World Cup: ”No Side”
Last year, the Rugby World Cup was hosted by Japan and it was a great success. Football is far more popular in the U.S., but rugby has one aspect superior to other team sports. It is the spirit of “No Side.”
Rugby is very physical with lots of collision plays. Well-conditioned bodies come in contact repeatedly, and sometimes players get into fist fights. During the game, each team plays fiercely trying to beat its opponent. But once the game is over, there is “No Side” of winners or losers. No matter how fiercely the game was played, once it is finished, all players step away from the concept of their team versus another team. They only have praise for one another for their hard work. By showing this spirit, all the players can respectfully deepen their friendships.
This is the wonderful tradition of No Side and is the most attractive aspect of rugby.
Buddhism: Middle Way & No Side
In Buddhism, we have the teaching of the Middle Way, which shows how important it is to practice right mind which doesn’t cling too hard to either side of extremes. This right mind has something in common with the spirit of “No Side.” We should practice this spirit in our daily lives. For example, during the presidential campaign, we probably enthusiastically supported one political party. And because of the differences in our values, we may have argued with someone who supported another party. But now that the election is over, we should respect and accept one another regardless of any principles that we may still not share with others. Even if we are upset with or even hate that person, we shouldn’t dwell on our differences, but just try to let them go. Do not give into hatred. Hatred can never create anything constructive.
Everyone is Equal
In Buddhism, there is a phrase, onshin byodo, which means not to discriminate between hate and love. It means that all those we love or hate should be regarded as equals without exception. It describes a state that is beyond love and hatred. It actually describes the state of the Buddha’s enlightenment and is an important teaching that makes us realize the importance of seeing everyone as equals without discrimination or bias. We tend to see all things in duality: friend versus enemy, or justice versus injustice, and so on. But Amida Buddha’s compassionate mind embraces all people equally with no exceptions.
Of course, it is really hard for us, ordinary people to develop this mindset. But if we try to calm our hatred against others and come to a compromise with them in some way, we should be able to accept them as fellow humans.
“No Side” Teaches “Middle Path”
The spirit of “No Side” is the right path to encourage the entire nation to stand together in harmony. This is how we can get beyond the barriers between races, religions, cultures, and everything else. This is a world filled with kindness and respect and without discrimination or hatred.
Regardless of which political party assumed power, if we firmly hold this spirit of “No Side” or the “Middle Way,” we can create a safe and comfortable community in which each of us still respects another’s values and protects another’s civil rights. This shows us how to realize “the empathic world,” meaning “When you are in pain, I am also in pain; when you are happy, I am also happy.” It refers to the world of Nembutsu filled with kindness, respect and gratitude.
This spirit of “No Side” is the teaching of the Middle Way, the basis of Buddhism that encourages us not to be too attached to either side of extremes. It shows us how important and precious the way of life is that treats others, as well as ourselves, with respect.
Now that the election is over and because we all desire solidarity and harmony for the U.S., I sincerely hope that each of us will try to demonstrate the spirit of “No Side.” Especially with its promise to fearful children everywhere that by truly respecting one another, we can create a kind and hopeful society to unite, not divide, this nation.
In Gassho,
Rev. Yushi Mukojima
