The architect of the historic Paris climate negotiations credits the teachings of Thich Nhat Hanh with helping broker the deal.
One of the guiding forces behind the scenes of the Paris climate agreement is an 89-year-old Vietnamese Zen Buddhist monk.
Christiana Figueres, who led the climate talks, has credited Thich Nhat Hanh with having played a pivotal role in helping her to develop the strength, wisdom and compassion needed to forge the unprecedented deal backed by 196 countries.
Figueres, the executive secretary of the United Nations Framework Convention on Climate Change, says the teachings of Thay, as he is known to his hundreds of thousands of followers around the world, “literally fell into my lap” when she was going through a deep personal crisis three years ago.
She says the Buddhist philosophy of Thay, who is currently recovering from a serious stroke, helped her to deal with the crisis while also allowing her to maintain her focus on the climate talks.
Figueres said she realized that “I have to have something here, because otherwise I can’t deal with this and do my job, and it was very clear to me that there was no way that I could take a single day off,” she told The Huffington Post this week at the World Economic Forum’s annual meeting in Davos, Switzerland.
“This has been a six-year marathon with no rest in between,” she said. “I just really needed something to buttress me, and I don’t think that I would have had the inner stamina, the depth of optimism, the depth of commitment, the depth of the inspiration if I had not been accompanied by the teachings of Thich Nhat Hanh.”
So what did Thay teach her?
Figueres illustrates this via a visit she made to his monastery in Waldbrol, Germany, which was once a mental institution with 700 patients, before the Nazis came along to exterminate them and took over the premises for the Hitler Youth.
She says Thay chose to locate his monastery there “because he wanted to prove that it is completely possible to turn pain into love, to turn being a victim into being a victor, to turn hate into love and forgiveness, and he was intent in showing that in this place that had been associated with such absolute, inhuman cruelty.”
“The first thing that he did was he wrote to the Buddhist community and he said, ‘I want hearts. I want hand-sewn hearts, one for each of the patients who were killed here, so that we can begin to transform this building, and this space, and this energy,’” Figueres told HuffPost.
“It was such a powerful story for me, right? Because in many ways, that is the journey that we have been on in the climate negotiations,” she continued. “It is a journey from blaming each other, to actually collaborating. It’s a journey from feeling completely paralyzed, helpless, exposed to the elements, to actually feeling empowered that we can do this.”
“It’s actually been for me internally a beautiful journey of healing. So for me, I’ve sort of been living life at many different levels, because I had to turn my own personal crisis, I had to transform that,” Figueres went on to say. “I’m still in the midst of that, I’m not going to say I’m way over on the other side, but I had to do that for myself.”
“I felt this is exactly the energy that the climate change convention negotiations need, all inspired, you know, by this amazing teaching,” she said.
In fact when Thay arrived for the first time at the former Nazi headquarters, which has 400 rooms, he wrote a letter to the patients who died, which is read every day at the monastery by the monks and nuns who live there.
“Now the Sangha [community] has come, the Sangha has heard and understood your suffering and the injustice you endured,” it says. “The people who caused your suffering have also suffered a lot. They did not know what they were doing at that time. So please allow compassion and forgiveness to be born in your heart so that they also can have a chance to transform and heal. Please support the Sangha and the next many generations of practitioners so that we can transform these places of suffering into places of transformation and healing, not only for Waldbrol but for the whole country of Germany and the world.”
Thay, who is considered by many to be the father of mindfulness in the West and has been an environmentalist activist for more than two decades, has other monasteries around the world and has built the fastest-growing monastic order in the world. He is also well respected by senior leaders across the United States.
I don’t think I would have had the inner stamina, the depth of optimism, the depth of commitment, the depth of the inspiration if I had not been accompanied by the teachings of Thich Nhat Hanh.”U.N. climate chief Christiana Figueres
Last year, he was invited by the World Bank president, Jim Yong Kim, to the organization’s Washington headquarters for an event with the staff. Kim’s favorite book is Thay’s The Miracle of Mindfulness, and he praises the Zen monk’s practice for being “deeply passionate and compassionate toward those who are suffering.”
Thay visited Silicon Valley in 2013 at the invitation of Google and was also asked to lead a private day of mindfulness for CEOs of 15 of the world’s most powerful technology companies.
Marc Benioff, CEO of cloud computing giant Salesforce, has been actively supporting Thay’s rehabilitation after he fell ill.
Thay has led an extraordinary life, including a nomination for the Nobel peace prize from Martin Luther King in 1967 for his work in seeking an end to the Vietnam war. In his nomination King said: “I do not personally know of anyone more worthy of [this prize] than this gentle monk from Vietnam. His ideas for peace, if applied, would build a monument to ecumenism, to world brotherhood, to humanity.”
Jo Confino/Huffpost
01/22/2016 04:04 pm ET
Vị “anh hùng ẩn danh” đằng saucông cuộc chống biến đổi khí hậu trên thế giới
(Chuyển ngữ từ bài viết “This Buddhist Monk Is An Unsung Hero In The World’s Climate Fight” của Jo Confino – Tổng biên tập của Huffington Post, đăng ngày 22.01.2016)
Một trong những động lực ở hậu trường dẫn dắt vòng đàm phán Paris và đem lại bản thỏa thuận lịch sử về biến đổi khí hậu là vị thiền sư 89 tuổi người Việt Nam.
Christina Figueres, kiến trúc sư trưởng của những cuộc đàm phán về biến đổi khí hậu tại Paris, đã thừa nhận vai trò then chốt của thiền sư Thích Nhất Hạnh trong việc giúp bà phát triển sức mạnh nội tâm, trí tuệ và lòng từ bi cần thiết để có thể thúc đẩy các bên liên quan đi đến Thỏa thuận Paris – một bản thỏa thuận toàn cầu đầu tiên về biến đổi khí hậu được sự thông qua của 196 quốc gia.
Figueres, Tổng thư ký điều hành Công ước khung của Liên hợp quốc về biến đổi khí hậu (UNFCC) nói rằng những lời dạy của Thầy đến với bà một cách rất tình cờ khi bà đang trải qua một cuộc khủng hoảng cá nhân sâu sắc cách đây ba năm. (“Thầy” là cách gọi thân thương mà hàng trăm ngàn đệ tử trên thế giới dành cho Thiền sư Nhất Hạnh.)
Những giáo lý đạo Bụt qua cách diễn bày của Thầy – người hiện đang trong quá trình phục hồi sau một cơn xuất huyết não nghiêm trọng – đã giúp bà đối diện được với những khó khăn của chính mình trong giai đoạn đó, đồng thời giữ được sự định tâm trong các cuộc đàm phán về khí hậu.
“Tôi cần có một cái gì đó ngay đây, trong tầm tay, để nương vào nếu không tôi không thể nào hoàn thành được nhiệm vụ của mình. Một điều quá rõ ràng là lúc ấy tôi không thể có cơ hội để nghỉ ngơi, dù chỉ một ngày. Đó là một cuộc chạy đua kéo dài sáu năm không ngừng, tôi thực sự cần có một cái gì đó để nương tựa. Nếu không được dẫn dắt bởi những lời dạy của thiền sư Thích Nhất Hạnh, tôi đã không thể có được sức mạnh nội tâm, niềm lạc quan sâu sắc, sự tận tâm và niềm cảm hứng mạnh mẽ như vậy” – Figueres chia sẻ với tờ The Huffington Post trong thời gian diễn ra Diễn đàn Kinh tế Thế giới thường niên tại Davos, Thụy Sỹ.
Vậy, Thầy đã dạy cho người phụ nữ này điều gì?
Figueres làm sáng tỏ điều đó qua câu chuyện về chuyến thăm của bà tại Viện Phật học Ứng dụng châu Âu (EIAB) do Thầy thành lập, tại Waldbroel, Đức. Nơi đây đã từng là bệnh viện tâm thần với 700 bệnh nhân cho tới khi Đức Quốc xã (Nazis) xuất hiện, thủ tiêu hoàn toàn những bệnh nhân này và biến nơi đây thành cơ sở cho Đảng thanh niên Hitler (Hitler Youth).
Bà kể rằng Thầy đã chọn nơi này để thành lập tu viện vì “Thầy muốn chỉ ra rằng chuyển hóa niềm đau thành tình thương, nạn nhân thành người chiến thắng, hận thù thành thương yêu và tha thứ là điều có thể làm được. Thầy muốn điều đó được thực hiện ở ngay chính mảnh đất này, nơi đã từng xảy ra những hành động bạo tàn và phi nhân tính”.
“Việc làm đầu tiên của Thầy là viết thư cho cộng đồng Phật giáo. Trong thư Thầy nói rằng: Thầy muốn có những trái tim được khâu bằng tay, mỗi trái tim cho mỗi bệnh nhân bị thủ tiêu, để chúng ta có thể bắt đầu chuyển hóa tòa nhà này, không gian này và năng lượng nơi đây”- Figueres chia sẻ tiếp.
“Đó là một câu chuyện vô cùng chấn động đối với tôi. Bởi vì dưới nhiều góc độ, đây chính là hành trình mà chúng tôi đã đi qua để tới được với nhau trong những cuộc đàm phán về khí hậu. Đó là hành trình từ lên án, trách móc lẫn nhau đi tới hợp tác thật sự với nhau. Đó là hành trình từ cảm giác hoàn toàn tê liệt, bất lực, dễ tổn thương đi tới cảm giác thực sự thấy mình có khả năng cùng nhau hành động… Hành trình đó đồng thời đem đến cho tôi rất nhiều trị liệu. Bởi vì ngay chính trong tôi cũng còn có những khó khăn, khổ đau cần được chuyển hóa”. Bà nói thêm: “Chưa thể nói rằng tôi đã đi qua giai đoạn khó khăn của cá nhân mình, nhưng tôi sẽ chuyển hóa nó. Tôi cần làm điều đó cho chính mình.”
Bà tiếp tục chia sẻ: “Tôi cảm nhận đây chính là năng lượng mà những cuộc đàm phán về biến đổi khí hậu cần phải có. Tôi đã thực sự rất hứng khởi khi được nghe những lời chỉ dạy tuyệt vời như vậy”.
Ngày nay Tăng thân đã tới, Tăng thân đã nghe và đã hiểu tất cả những khổ đau tủi nhục và uất ức ấy. Tăng thân đã đi thiền hành, đã ngồi thiền, đã thở trong chánh niệm, đã trì chú, tụng kinh, thí thực, để cầu ơn trên chư Bụt, chư vị Bồ tát, chư vị Tổ sư để quý Ngài hồi hướng công đức vĩ đại của quý ngài cho liệt vị và các cháu, để quý vị và các cháu có cơ hội chuyển hóa, tái sinh ra dưới những hình thức mới. Những người đã làm khổ quý vị, họ cũng đã gánh chịu nghiệp quả khổ đau, xin quý vị mở lòng từ bi mà tha thứ cho họ để họ cũng có cơ hội giải thoát và chuyển hóa.
Xin hộ trì cho Tăng thân và cho các thế hệ hành giả kế tiếp, để họ có thể biến nơi này thành một cơ sở thực tập chuyển hóa và trị liệu, không những cho thành phố Waldbroel mà cho cả nước Đức và cả toàn thế giới. ”Thầy được coi là cha đẻ của pháp môn thực tập chánh niệm ở phương Tây, là nhà hoạt động môi trường tích cực từ hơn hai thập kỷ qua. Người đã thành lập nhiều trung tâm thiền tập ở khắp nơi và xây dựng nên một tăng thân xuất sĩ có tốc độ phát triển nhanh nhất trên thế giới. Các nhà lãnh đạo lớn của Mỹ rất kính trọng vị thiền sư này.
Năm ngoái, Chủ tịch Ngân hàng thế giới Jim Yong Kim đã mời Thầy tới trụ sở của tổ chức này tại Washington để hướng dẫn một ngày chánh niệm cho các nhân viên của ông. Cuốn sách yêu thích nhất của ông Kim là cuốn Phép lạ của sự tỉnh thức mà Thầy là tác giả. Ông Kim đã ca ngợi sự thực tập của Thầy- vị thiền sư “có sự cảm thông và lòng từ bi sâu sắc đối với những người đau khổ”.
Năm 2013, Google cũng mời Thầy tới thăm Silicon Valley và hướng dẫn một ngày thực tập chánh niệm cho các tổng giám đốc của 15 tập đoàn mạnh nhất trên thế giới trong lĩnh vực công nghệ cao. Marc Benioff, giám đốc điều hành của tập đoàn Salesforce – người khổng lồ của lĩnh vực điện toán đám mây (cloud computing) – đã và đang hỗ trợ rất tích cực quá trình hồi phục sức khỏe sau tai biến của Thầy.
Thầy sống một cuộc đời thật phi thường. Năm 1967, Martin Luther King đề cử Thầy cho giải Nobel hòa bình vì những cống hiến của Thầy giúp chấm dứt chiến tranh ở Việt Nam. Trong lí do để cử của mình, Mục sư Luther King đã tuyên bố: “Tôi không thấy ai xứng đáng nhận giải thưởng Nobel hòa bình hơn vị thầy tu Việt Nam hiền lành này. Những tư tưởng vì hòa bình của ông, nếu được áp dụng, sẽ tạo nên một tượng đài của tinh thần đại đồng, tình huynh đệ và nhân bản”.
