Holding Them Back: Is Repeating a Grade Ever the Right Thing?

To be or not to be.

Last week,
I got this email from Allison Morris, who is an educator and a contributor for EducationNews.org. 

Hi Khoe
I wanted to reach out to connect with you about an interactive flowchart that I helped create aimed to address the topic of grade retention and when it might be necessary to consider having a student repeat a grade. 
I came across this post on your site: phebach.com/2013/02/best-teaching-practices-supporting.html – and given that you might have an interest in the topic, I wanted to see if you’ would be interested in taking a look and/or sharing the piece with your readers. If so, let me know and I'’d love to pass it along!
Thanks,

Allison M.

This topic of "Is Repeating a Grade Ever the Right Thing?" is a vital and often asked by many parents, teachers and school administrators. This article, from Allison with a great graphic design, is a great resource for those who is asking this question or thinking about holding back your child for another year. Here is the link.  Please explore and enjoy!
http://www.educationnews.org/parenting/holding-them-back/

Chân Nguyên Diệu Vợi - A Beautiful Beginning

Hình trăng Rằm Phật Đản West Palm Beach của Erick Lunsford - Chị LaiHồng gởi 

Chân Nguyên Diệu Vợi
     Nhớ về...

Con thuyền Bất nhã
Qua dòng Hương giang
Giải thoát gió ngàn
Trăng Lăng Nghiêm sáng

A Beautiful Beginning
   In the memory of...

A Prajñā ferry
Had across the Perfume River
Like a freely wind
Under a Surangama moonlight.

NHỚ THẦY NHÂN MÙA PHẬT ĐẢN SINH lần thứ 2637

The Self-Immolation of Buddhist Monk Thich Quang Duc -  photo taken by Malcolm Browne 

The Self-Immolation of Buddhist Monk Thich Quang Duc 

Photo from: www.vintagevectors.com

NHỚ THẦY NHÂN MÙA PHẬT ĐẢN SINH lần thứ 2637
       Tưởng niệm Ngài Thích Quảng Đức và Pháp nạn 63

Năm mươi năm pháp nạn
Hướng về quê hương mình
Bao bất công xã hội
Tham sân hận vô minh

Năm 63 lịch sử
Ngài Quảng Đức tự thiêu
Ngọn đuốc Từ Bi sáng
Lan toả khắp năm châu

Mùa Đản Sanh nhớ lại
Lời Đức Phật Thích Ca
Hãy tự mình cầm đuốc
Tự soi đường mà đi

Trước tham giận mê si
Trước bạo quyền ích kỷ
Chúng ta phải làm gì
Trước vô thường chia ly

Biết mọi sự vô ngã
Sống cuộc đời vị tha
Nên trong mỗi sát-na
Thực hành lời Phật dạy.

Sacramento, Mùa Phật Đản 2557.

Lam Bốn Phương

Huynh trưởng cấp Dũng Nguyên Phương Hoàng Trọng Cang - Photo: gdptthegioi.org

Lam Bốn Phương
Kính Tiễn Huynh trưởng cấp Dũng 
Nguyên Phương Hoàng Trọng Cang

Chim Bốn Phương* về tụ
rồi vỗ cánh bay đi
Đạo và Đời mộng mị
Mừng Xuân mấy xuân thì

anh Cùng Nhau Bước Về
mái nhà của Như Lai
Sen Non anh để lại
bên Dòng Anoma

hương hoa Lam đã toả
nhờ anh tưới anh che
chim bay rồi về tổ
mái nhà Lam sum vầy

Đời người một kiếp đó đây
Nguyên Phương chỉ một dựng xây tình người
từ Sông Cầu đến mọi nơi
hy sinh tận tụy với lời yêu thương

Anh đi lấp lánh giọt sương
Nắng vàng huyền diệu vô thường mênh mông.

 NÉN LAM HƯƠNG - Nhạc và lời: Nguyên Túc
Tưởng niệm anh chị em Áo Lam GDPT, suốt đời vì đàn em và đạo pháp.


* Chững nghiêng đậm là tên một số bài hát anh để lại

QUÁN TRỌ THONG DONG

Thầy Tuệ Sỹ  và nhà thơ Nguyễn Đức Sơn

Thầy Tuệ Sỹ  và nhà thơ Nguyễn Đức Sơn -
photos: http://thunguyetvn.com/tn_diary.php?tn=view&id=237

Thầy Tuệ Sỹ và Thầy Thái Hoà - photo from Kinh Tam's fb.


QUÁN TRỌ THONG DONG
           Thân tặng chị Tâm Minh và anh Tâm Quang.
Thầy đi sương khói long đong
Về đâu cánh hạc thong dong cõi trần
Ý sắc đá chí kim cang
Vào ra tự tại niết bàn tánh không
Tâm từ ái bao cõi lòng
Mang tình thương lớn vun trồng quê hương
Rong chơi khắp mọi nẽo đường
Lợi danh vạt nắng hạt sương đầu cành
Thầy đi quán trọ thong dong
Chân như vũ trụ cõi không tâm Người.

 Thanksgiving Day, 2011, Sacramento, CA.

 Thanksgiving Day, 2011, Sacramento, CA. Đã đăng ở Nguyệt San Chánh Pháp, bộ mới số 3.

KỶ NIỆM 10 NĂM YÊU EM - MY DARLING – OUR 10th ANNIVERSARY

Chúc Mừng Hạnh Phúc - KỶ NIỆM 10 NĂM YÊU EM - Từ Lương Vân Các

KỶ NIỆM 10 NĂM YÊU EM
   Viết tặng người anh NL - LVC

Như sắc hoa rực rở mùa hè 
Như âm thanh xào xạc luỹ tre
Như hương thơm hoa quỳnh quyến rũ
Như vị ngọt đắng của tình đời, tình người
Như cảm giác dễ chịu và nồng nhiệt tuổi đôi mươi
Như tia nắng óng ả chan hoà xứ tuyết 
Như ánh trăng lung linh vằng vặc, ôi rất tuyệt
Nếu không em 
đám mây trắng thong dong khuê các,
đất thanh lương này 
cũng ảm đạm như không lá mùa thu.
Đời mộng du
Từ Vân - áng mây lành mênh mông
Lương Các - gác ngỏ vô trụ thong dong
Tình yêu của em là thời tiết đời anh
Trừ khi biển xanh 
không còn đảo nhỏ?
Anh vẫn còn em!

MY DARLING – 
OUR 10th ANNIVERSARY
             For my friend NL - LVC

As the nuances of brilliant summer flowers 
As the wonderful sound of the countryside bamboo 
As charming fragrance of orchids
As the bitter and sweetness of life in this humanity
As pleasanting and burning feeling in the twenties
As the sunbeam shining and harmonizing snow country
As the golden moonlight shimmering the night
My dearest, without you:
The freely white cloud floats
in this magnificent and gentle land
bleakness as autumn without leaves
Life is a beautiful dream 
Vân Các – a beauty and soothing cloud
Từ Lương – a compassionate and leisurely guard 
Your love is the weather of my beings
Unless the blue vast ocean
no longer has any island
I still have you.
   Sacramento – Spring 2013.

                                              A Time for Love by Musician Ngo Tin

Chúc mừng Hạnh phúc đôi uyên cương hoàn hảo.  Thân chúc mãi mãi đầm ấm bên nhau.  Congratulations on your 10th Anniversary. From all of us: Tuyết Đào, Ngô Tín, Xuân Thi và em Phẻ

Vẻ Đẹp Màu Áo Trắng Học Trò - The Beauty of the Innocence

Hai em Uyên Kha bị án 16 năm tù vào ngày hôm qua

Nguyễn Phương Uyên - "phạm tội" khi viết "những dòng chữ có nội dung không hay về Trung Quốc".

Đinh Nguyên Kha trước vòng móng ngựa - photos/ảnh internet

Vẻ Đẹp Màu Áo Trắng Học Trò
   Tặng hai em Đinh Nguyên Kha và Nguyễn Phương Uyên
   
Chưa bao giờ tôi thấy
Vẻ đẹp áo học trò
Ngay trong vòng móng ngựa
Bất khuất và thanh tao

Càng nhìn em nghẹn ngào
Cho quê hương dân tộc
Bao con tim đang khóc
Cho lãnh đạo Việt Nam

Những việc các em làm
Tỏ lòng yêu nước Việt
Như các em đã biết
Đâu gì bằng quê hương

Càng nhìn em xót thương
Ngây thơ lại tình cảm 
Tấm lòng và can đảm
Lay động tâm thức xanh

Biết bao người chung quanh
Tuổi trẻ trong xã hội
Cái gì là cuộc sống
Nếu không có trái tim

Vẻ đẹp áo học trò
Ánh tà dương qua ngõ
Trắng trong ai thấy rỏ
Chân lý trong mắt em.


Cảm hứng khi được biết 2 em bị án 16 năm tù vì tỏ lòng yêu nước.

Nguyễn Phương Uyên: "Tôi là sinh viên yêu nước, nếu phiên tòa hôm nay kết tội tôi, thì những người trẻ khác sẽ sợ hãi và không còn dám bảo vệ chủ quyền của đất nước. Nếu một sinh viên, tuổi trẻ như tôi mà bị kết án tù vì yêu nước thì thật sự tôi không cam tâm".

Đinh Nguyên Kha: "Tôi trước sau vẫn là một người yêu nước, yêu dân tộc tôi. Tôi không hề chống dân tộc tôi, tôi chỉ chống đảng cộng sản. Mà chống đảng thì không phải là tội".

Here is the rough translation of the poem.


The beauty of the Innocence 
   To Nguyen Dinh Kha and Nguyen Phuong Uyen, 2 newest prisoners of conscience (POC) in Vietnam
   
I've never seen
the beauty of the innocent college students
standing behind the 'horseshoe'
Indomitable and ethereal...

The more we looked at you, the more we would choked
for the people of Vietnam and for our other homeland
How so many hearts are crying out loud
toward the corrupted Vietnam's leaders

The freedom of speech that Kha and Uyen fighting
The true hearts of patriotic Vietnamese - with high spirit
As we already know
Nowhere is like home

The more we looked at you, the more you inspired us
With your innocent and your love to our country
With all your heart and courage
You lay the foundation of consciousness for a more free and democratic Vietnam


Countless people around
Many others and Vietnamese youth all over the world
Sharing your hope and dreams...
We are all asking: What is life?
If it is without the struggles and without our hearts

The beauty of the Innocence 
Shinning through the age
Your innocence and virtue are so clear
The truth is always in your eyes.

Từ Đàm Quê Hương Tôi - Tình Em Biển Rộng Sông Dài *

Nhạc Sĩ Văn Giảng/Thông Đạt - Photo chị LaiHồng chuyển

Từ Đàm Quê Hương Tôi - Tình Em Biển Rộng Sông Dài *
   Viết để tưởng nhớ người anh trong GĐPT và nhạc sỹ Văn Giảng (Thông Đạt)

Tuần trước nhà văn và hoạ sỹ Trần Thị Lai Hồng có chuyển tin về nhạc sỹ Văn Giảng (Thông Đạt) tác giả bài hát bất hủ Ai Về Sông Tương vừa qua đời bên Úc, từ tấm bé chúng tôi có nghe bài này rất nhiều lần.  Rồi chị cả Tâm Minh Vương Thuý Nga cho biết nhạc sỹ Văn Giảng và vợ cũng đã từng sinh hoạt trong tổ chức GĐPT (trong đoàn của chị Hoàng Thị Kim Cúc) và có pháp danh Nguyên Thông để viết nhạc. Nhưng mãi khi đọc lời chia buồn của anh Trần Trung Đạo trên facebook, mới biết nhạc sĩ Văn Giảng cũng là tác giả bài nhạc Từ Đàm Quê Hương Tôi, một bài hát mà chúng tôi những người huynh trưởng hoặc đoàn sinh GĐPT ai cũng biết. 

Từ Đàm Quê Hương Tôi
    Tác giả: Nguyên Thông

Quê hương tôi miền Trung 
Sớm hôm chuông chùa nhẹ rung 
Tiếng muôn đời hồn tổ tiên kiêu hùng 
Ôi uy nghiêm bóng chùa Từ Đàm 
Nơi yêu thương phát nguồn đạo vàng 
Qua bao dông tố chùa Từ Đàm tôi vẫn còn 

Quê hương tôi là đây 
Sớm hôm hương trầm nhẹ bay 
Vấn vương lời kinh chiều nay vơi đầy 
Ôi thân yêu bóng chùa Từ Đàm 
Nơi Bắc Nam nối liền một nhà 
Tay trong tay quyết vì loài người đời lầm than 

Bóng ai, từng đêm, đêm về 
Còn nhớ thuở nào đây 
Câu thề cùng ước nguyện cứu đời 

Tiếng ai, chiều nay u hoài 
Trầm lắng vọng về theo 
Câu thề nguyện hiến mình cho đời 

Ai đi qua miền Trung 
Khoan khoan ơi người dừng chân 
Lắng nghe về đây hồn ai u hoài 
Ôi anh linh bóng chùa Từ Đàm 
Ôi nơi đây nắng chiều dịu dàng 
Ai hy sinh cứu đời phũ phàng, Từ Đàm ơi!

Hãy lắng nghe nhà thơ Trần Trung Đạo tâm sự:

"Tôi có một ước mơ nho nhỏ. Mai mốt khi trở về, tôi sẽ đi thăm chùa Từ Đàm. Tôi sẽ ngồi trong yên lặng trên thềm chùa, để lắng nghe từ trong lời kinh, từ trong tiếng chuông ngân, từ trong lòng đất, những lời nhắc nhở, những lời dặn dò, những tiếng chân của bao bậc tôn sư và các anh chị trưởng đang vang vọng lại trong tâm hồn tôi.

Tương tự, tôi cũng tin sẽ có một ngày, các em, các cháu đoàn viên Gia Đình Phật Tử, vừa mới sinh ra, sẽ sinh ra và lớn lên trên nước Mỹ, Đức, Pháp, Anh, Úc …. cũng trở về. Các em lại như tôi, ngồi bên bậc thềm chùa Từ Đàm và nói với nhau bằng tiếng Việt Nam không dấu 'Tại đây, chính từ nơi này, một trăm năm trước, hai trăm năm trước, ba trăm năm trước, có những người huynh trưởng Gia Đình Phật Tử Việt Nam với những chiếc áo lam giống như chúng ta và phương châm Bi Trí Dũng giống như chúng ta, đã bắt đầu hành trình đào tạo Thanh, Thiếu, Ðồng Niên trở thành những Phật Tử chân chánh và góp phần vào việc cải tạo xã hội theo tinh thần Phật Giáo, nhờ thế mà có chúng ta.' Và trong số các em, thế nào chẳng có em sẽ khe khẻ hát Quê hương tôi là đây….”.

Nghe và hát Từ Đàm Quê Hương Tôi nhưng tôi chưa bao giờ thắc mắc hay đi tìm hỏi tác giả Nguyên Thông của bài hát là ai, mãi đến hôm nay, khi tác giả qua đời. Người viết bản nhạc là nhạc sĩ Văn Giảng. Ông cũng là tác giả của tình ca nỗi tiếng Ai Về Sông Tương viết vào năm 1949. 

Ai có về bên bến sông Tương
Nhắn người duyên dáng tôi thương
Bao ngày ôm mối tơ vương
Tháng với ngày mơ nhuốm đau thương
Tâm hồn mơ bóng em luôn
Mong vài lời em ngập hương...

Và một bài hát mà không một người lính Việt Nam Cộng Hòa Nào mà không biết, đó là bài Lục Quân Việt Nam.

Đường trường xa muôn vó câu bay dập dồn
Đoàn hùng binh trong sương lướt gió reo vang
Đi đi đi, lời thề nguyền, tung gươm thiêng, thi gan trai
Đời hùng cường quyết chiến đấu đoàn quân ra đi…"

Thêm vào đó, đọc bài ‘Giấc mơ ở hai đầu biển rộng' của anh Uyên Nguyên mới biết, nhạc sỹ cũng là tác giả một bài hát bất hủ khác: "Tình Em Biển Rộng Sông Dài" mà chúng tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần từ khi còn nhỏ cho mãi đến bây giờ.

Hãy nghe Uyên Nguyên kể: 

"Ðêm choàng trở giấc mơ ở hai đầu biển rộng, tôi thấy sông và cây cầu tương tư trong nhạc của Văn Giảng chỉ là một, là nỗi khát khao Việt Nam hòa bình, giục dã, ngân dài:"

Hòa bình ơi,
Tình yêu em như sông biển rộng.
Tình yêu em như lúa ngoài đồng.
Tình yêu em tát cạn biển đông.

Hòa Bình ơi, ơi hòa bình ơi
Sao em nỡ lòng kẻ đợi người trông.
Sao em nỡ lòng lúa khô ngoài đồng.
Sao em nỡ lòng.

Người về đây xin may áo cuới
Tặng người yêu vui trong lúa mới.
Tôi đón em đi về. Tôi đón em đi về.
Xây dựng lại tình quê.

Hòa bình ơi, chờ trông nhau như con chờ mẹ
Chờ trông nhau như gió mùa hè
Chờ trông nhau nắng đẹp tình quê
Hòa bình ơi, ơi hòa bình ơi
Ba muơi tuổi đời thoát từ vành nôi
Ba muơi năm truờng khổ đau nhiều rồi.
Về đây hỡi người ơi! Về đây hỡi người ơi…!
(Thông Ðạt, tức Nhạc sĩ Văn Giảng - Tình Em Biển Rộng Sông Dài)

Vì mến mộ những bài nhạc trên của nhạc sỹ, nên hôm nay viết bài thơ ngắn này để tưởng đưa một người anh trong tổ chức GĐPT, một nhạc sỹ tài hoa và khiêm tốn của quê hương Việt Nam.  

Tiễn nhạc sỹ NGUYÊN THÔNG - Văn Giảng
    Tác giả bài Từ Đàm - Quê Hương Tôi

Nguyên Bồ Đề tâm toả
Thông kinh điển mây bay
Ngô gia tề phước lộc
Văn Tư Tu đong đầy
Giảng cứu trầm luân khổ

Người thăm Tịnh Độ Ta Bà
Yêu thương để lại về nhà Như Lai

Có thể nói sự nghiệp âm nhạc của nhạc sỹ Văn Giảng (Nguyên Thông, Thông Đạt) rất đa dạng, trầm mặc, lờ lững và khắc khoải tựa sông Hương, thanh tao và sâu sắc như biểu tượng Hoa sen trong Phật giáo. Xin cúi đầu thành kính đưa tiễn Giác linh Người và xin chân thành phân ưu cùng tang gia hiếu quyến của nhạc sỹ Ngô Văn Giảng . 

Sacramento, May 14th, 2013.
* Tên của hai bài nhạc bất hủ nhạc sỹ Văn Giảng mà người viết rất đam mê từ nhỏ.

Tham Khảo:

1. Giác Ngộ Online, Nhạc sĩ Văn Giảng (Nguyên Thông) 
Tác giả của ca khúc "Từ Đàm quê hương tôi" qua đời,
tải xuống ngày 14 tháng 5, 2013 tại http://giacngo.vn/vanhoa/2013/05/13/364049/

2. Trần Trung Đạo,
Kính tiễn hương linh nhạc sĩ Văn Giảng tác giả của Ai Về Sông Tương, Từ Đàm Quê Hương Tôi, Lục Quân Việt Nam..., tải xuống ngày 14 tháng 5, 2013 tại https://www.facebook.com/trantrungdao

3. Uyên Nguyên, Giấc mơ ở hai đầu biển rộng, tải xuống ngày 14 tháng 5, 2013 tại http://nguoivietblog.com/uyennguyen/?p=10589

VIỆT NAM MỘT THẾ KỶ QUA như (Trên) Sông Hồng Cuồn Cuộn

Cụ Nguyễn Tường Bách (Hình: Gia đình cung cấp)

VIỆT NAM MỘT THẾ KỶ QUA như (Trên) Sông Hồng Cuồn Cuộn
Kính tiễn cụ Viễn Sơn - Nguyễn Tường Bách

Sáng nay, trời trong nắng vàng
trên bầu trời vài đám mây lửng lơ
một ngôi sao sáng, người em út
của gia đình văn chương Nguyễn Tường
và thế hệ Tự Lực Văn Ðoàn
vừa thản nhiên trút hơi thở cuối cùng
nhìn chung
người là một nhân tài của đất nước,
từ một nhà yêu nước đến lưu vong
một bác sỹ, nhà dịch thuật, nhà văn sáng trong
mùi trầm hương đã toả
theo nguyên lý Duyên khởi Phật Đà
mọi sự đủ điều kiện thì sinh,
và đủ điều kiện thì diệt.
Người vừa đi
như sự hiệu hữu bao trùm mọi hiện tượng
bản thể vô lường
bất sinh bất diệt
mộng đời bất tuyệt
như là một sự chuyển tiếp
nhiệm mầu
Hạc vàng vừa bay qua
thảnh thơi mây ngàn
hình thái của sự sống mới
duyên khởi
Đến và đi - sống và chết - có và không
Viễn Sơn Tường Bách thong dong
con đường mây trắng cõi Không đã về
đường xa nắng mới hồn quê
Chân không diệu hữu Người về Phương Tây.

Sacramento, May 12th, 2013.

The Early Morning Moon and a Wander - ĐỒI SINH TỬ

Vầng trăng sớm - photo BXK

ĐỒI SINH TỬ

Thân tặng những chàng/nàng tiên áo Lam

Giữa rừng thiêng nghe tiếng kinh câu kệ
Không gian nào huyền thoại lung linh

Chim rừng ca, nắng quái xinh xinh

Vầng trăng nhạt lờ mờ hư ảo

Loài sâu bọ đang say mộc thảo
Và ta say tiếng kệ câu kinh

Bổng tiếng chuông thức tỉnh sinh linh

Ai chợt ngộ leo đồi sanh tử.

Boulder Creek, CA
April 28th, 2013.

The Early Morning Moon and a Wander 

In the middle of the sacred forest, listening to the sutra’s chanting
What a mystical place and space – shimmering and uplifting
The forest bird songs are orchestrating and beautiful sunshine is a gift
A dimly pale moon still exudes its striking moonlight

Herbs intoxicating the insects
Sutra's verse intoxicating me
The bell just invited – an opportunity to awake all beings
Suddenly I realized we are living in the wonderful yet impermanent world.

Boulder Creek, CA. 
April, 2013. 

MẮT MỘT CON NHÌN ĐỜI

Our cute boys share Dad's 'suffering' with smiles.

MẮT MỘT CON NHÌN ĐỜI
        Riêng tặng tôi và những ai
        đã hoặc đang bị đau một mắt.

Hai con mắt sáng trong
Đẹp mỹ miều sang trọng
Sắc hoa như cõi mộng
Vì đôi mắt sáng trong

Cả tuần bị "hư" mắt
Không thấy rõ một con
Đời khi vuông khi tròn
Lờ mờ và hư ảo...

Nguyên vẹn đôi mắt ấy
Là hạnh phúc tràn đầy
Muôn sự đẹp và hay
Để chúng ta thấy rõ

Học hỏi làm sáng tỏ
Chân lý trong mắt mình
Làm đẹp cõi phù sinh
Gia tài Chân-Thiện-Mỹ.

Sacramento, January 13th, 2013.

Dance with Spring - Khiêu vũ với mùa xuân

Grass dance - photo from loadpaper.com

Khiêu Vũ Với Mùa Xuân

đồi cỏ cao

nhảy múa cùng gió

hài hòa thơ nhạc

tuyệt như âm thanh của thác 


Đó là những lời 
từ con trai bốn tuổi 
Bạch Thanh Kiệt
của chúng tôi

Dance with Spring

A hill of tall grass

dancing with the wind

harmonizing with poetry and music

like the sound of the waterfall


Most of these words 
are from our four-year-old son, Kiet Bach.

Sacramento, April - 2013.

Fragrance of Hoa Quỳnh (Epiphyllum)

Hoa Quỳnh - Epiphyllum oxypetalum flower

Fragrance of Hoa Quỳnh (Epiphyllum)

The 16th night of a summer lunar month unfolds, 

who is waiting for each other? 

The parted clouds just show the moon 

Hoa Quỳnh (Epiphyllum - Queen Of the Night Flower) blooms 

as a snow white to show its elegance and pureness. 

With sureness 

Quỳnh’s rarity magnificence soothe our soul 

Its blossom lifespan is about 4 hours and short as a scroll 

If life begins and ends in that blossom lifespan

What do we do in between?

The beauty of the here and now.

…Time is bobbing as a thread 

Quỳnh’s fragrance is so attractive that make us floating like a wed. 

What a beauty - the Queen Of the Night Flower and its fragrance.