Các thế hệ trẻ hơn, đa dạng hơn hứa hẹn sẽ thay đổi mọi khía cạnh của xã hội Mỹ.
Nếu nhân khẩu học là điều tất yếu, thì Hoa Kỳ – hơn nhiều so với các nước khác – đang ở trên đỉnh của sự thay đổi lớn. Sự thay đổi đó là do khoảng cách văn hóa thế hệ sâu sắc, điều này sẽ làm thay đổi tất cả các khía cạnh của xã hội Mỹ trong thập kỷ tới.
Thúc đẩy khoảng cách thế hệ này là một “sự bùng phát đa dạng” ở Hoa Kỳ, bắt đầu vào năm 2011 khi lần đầu tiên trong lịch sử của đất nước, nhiều trẻ sơ sinh thiểu số hơn trẻ da trắng được sinh ra trong một năm. Chẳng bao lâu nữa, hầu hết trẻ em ở Hoa Kỳ sẽ là dân tộc thiểu số: người gốc Tây Ban Nha, người da đen, người châu Á và các chủng tộc không da trắng khác. Và, trong khoảng ba thập kỷ nữa, người da trắng sẽ chiếm một thiểu số trong tổng số người Mỹ. Cột mốc quan trọng này báo hiệu sự khởi đầu của sự chuyển đổi từ nền văn hóa bùng phát chủ yếu là người da trắng thống trị quốc gia trong nửa cuối thế kỷ 20 sang một quốc gia đa chủng tộc, toàn cầu hóa hơn mà Hoa Kỳ đang trở thành.
Khi phần dân số trẻ hơn, đa dạng hơn đến tuổi trưởng thành, khoảng cách rõ ràng sẽ phát triển giữa lợi ích kinh tế và chính trị của họ và lợi ích của các thế hệ già hơn, cũng như gốc da trắng. Sự phân chia này sẽ dẫn đến các cuộc tranh giành về chi tiêu địa phương — ví dụ, về việc chi tiền cho trường học hay cơ sở y tế cao cấp — và những cuộc tranh giành đó có thể phát triển thành xung đột văn hóa. Tuy nhiên, nếu nhân khẩu học thực sự là định mệnh, thì lực lượng lao động, chính trị và vị trí của Mỹ trên trường thế giới sẽ sớm bị thay đổi vĩnh viễn.
“Các nhóm thiểu số mới” của Hoa Kỳ – đặc biệt là người gốc Tây Ban Nha và Châu Á – đang trở thành một sợi dây ngày càng bền chặt trong cấu trúc xã hội của Hoa Kỳ. Mặc dù điều này ngày càng rõ ràng hơn trong một thời gian, nhưng thông tin gần đây từ cuộc điều tra dân số và các nơi khác cho thấy những nhóm thiểu số này đang biến đổi tính cách của giới trẻ quốc gia nhanh chóng như thế nào. Hãy xem xét sự thay đổi của dân số Hoa Kỳ dưới 18 tuổi trong thập kỷ đầu của những năm 2000: Từ năm 2000 đến năm 2010, dân số trẻ em da trắng giảm 4,3 triệu trong khi dân số trẻ em ở mỗi nhóm thiểu số mới hơn — người gốc Tây Ban Nha, người châu Á và người của hai hoặc nhiều nhóm khác — đã tăng lên. Người gốc Tây Ban Nha ghi nhận mức tăng tuyệt đối lớn nhất ở trẻ em, 4,8 triệu. Nếu không dành cho người gốc Tây Ban Nha, dân số trẻ em của quốc gia sẽ giảm. Và vào năm 2010, hơn một nửa số trẻ em dưới 5 tuổi là người da trắng, trong khi nhóm tuổi già nhất – những người 85 tuổi trở lên – là 85% người da trắng. Sự đa dạng hóa dân số Hoa Kỳ từ dưới lên này không chỉ có ý nghĩa về mặt nhân khẩu học. Nó phản ánh sự phân chia văn hóa đang nổi lên giữa người trẻ và người già khi họ thích nghi với sự thay đổi theo những cách khác nhau. Các nhóm tuổi khác nhau đại diện cho các thế hệ khác nhau, được lớn lên và trở thành người lớn trong các thời đại cụ thể và có thể ít nhiều tiếp thu những thay đổi văn hóa do các nhóm chủng tộc mới mang lại.
Khi nhìn rộng ra, có sự phân biệt chủng tộc rõ ràng giữa những người mới bắt đầu và những người lớn tuổi của họ, và những thế hệ trẻ hơn — những người thuộc thế hệ thiên niên kỷ và những thành viên trẻ của Thế hệ X và con cái của họ, những người tạo thành dân số dưới 35 tuổi. hơn 70 phần trăm da trắng, với người da đen đại diện cho thiểu số chủng tộc lớn nhất. Ở những người trẻ trung, thế hệ millennials và thế hệ trẻ (phần lớn dưới 35 tuổi) và con cái của họ chiếm hơn 40% thiểu số, trong đó người gốc Tây Ban Nha chiếm tỷ lệ lớn nhất trong dân số thiểu số của họ. Một cuộc thăm dò của Trung tâm Nghiên cứu Pew năm 2011 cho thấy chỉ 23% trẻ em mới lớn và người cao tuổi coi dân số nhập cư ngày càng tăng của đất nước là một sự thay đổi theo hướng tốt hơn và 42% coi đó là sự thay đổi theo chiều hướng xấu hơn. Hơn một nửa số trẻ em da trắng bùng phát và người cao niên cho biết số lượng ngày càng tăng của những người mới đến từ các quốc gia khác thể hiện mối đe dọa đối với các giá trị và phong tục truyền thống của Hoa Kỳ.
Sự phản kháng của “baby boomers” trước sự thay đổi nhân khẩu học có vẻ đáng ngạc nhiên. Thế hệ nổi tiếng này đã trở thành hiện thân của hình ảnh nước Mỹ trung lưu trong suốt nửa sau của thế kỷ trước. Được hình thành trong thời kỳ thịnh vượng sau Chiến tranh thế giới thứ hai, chúng mang lại cảm giác nổi loạn, tiến bộ cho đất nước trong những năm 1960, 1970 và hơn thế nữa. Với sự giúp đỡ của các chương trình của Great Society, họ đã trở thành thế hệ được học hành tốt nhất cho đến nay và là hình ảnh thu nhỏ của tầng lớp trung lưu ngoại ô, phần lớn là người da trắng của Hoa Kỳ, mà hầu hết những người trưởng thành ngày nay đều nhận diện được.
Tuy nhiên, những “baby boomers” cũng đến tuổi vào thời điểm mà Hoa Kỳ đang trở nên thiếu yên ổn hơn so với trước đây. Lớn lên ở những vùng ngoại ô biệt lập, chủ yếu là người da trắng, những đứa trẻ da trắng bùng nổ ít tiếp xúc với người nhập cư và chiến tranh nước ngoài hơn so với cha mẹ của họ. Từ năm 1946 đến năm 1964, những năm bùng nổ trẻ sơ sinh, tỷ lệ nhập cư của dân số Hoa Kỳ giảm xuống mức thấp nhất mọi thời đại (dưới 5 phần trăm), và những người nhập cư đến phần lớn là người châu Âu da trắng. Mặc dù những “baby boomers” quan tâm đến việc chống lại những sai trái trong nước, chẳng hạn như phân biệt chủng tộc và trần nhà bằng kính ở nơi làm việc, họ không có nhiều tương tác với những người từ các quốc gia khác. Khoảng cách văn hóa thế hệ tiếp tục xuất hiện khi những “baby boomers” và người già được so sánh với phân khúc dân số trẻ tuổi của Hoa Kỳ, những thành viên có nhiều khả năng là người Mỹ thế hệ thứ nhất hoặc thứ hai có tổ tiên không phải là người châu Âu và nói được hai thứ tiếng.
Từ năm 1946 đến năm 1964, những năm của “baby boomers”, tỷ lệ nhập cư của dân số Hoa Kỳ giảm xuống mức thấp nhất mọi thời đại (dưới 5 phần trăm), và những người nhập cư đến phần lớn là người châu Âu da trắng.
Nền tảng của sự phân chia thế hệ là sự thay đổi trong cái mà các nhà nhân khẩu học gọi là tuổi già phụ thuộc (dân số từ 65 tuổi trở lên tính theo phần trăm lực lượng lao động – dân số tuổi) và trẻ em phụ thuộc (dân số dưới 18 tuổi tính theo phần trăm lực lượng lao động – tuổi dân số), hiện có một khía cạnh chủng tộc riêng biệt. Cả trong lịch sử và quốc tế, số trẻ em phụ thuộc vào lực lượng lao động trong độ tuổi lớn hơn số người nghỉ hưu phụ thuộc. Tuy nhiên, ở các quốc gia đang già đi nhanh chóng, nơi tỷ lệ sinh đang giảm và tuổi thọ đang tăng, người cao tuổi đang gia tăng số lượng dân số “phụ thuộc”. Đó là mối quan tâm ở Hoa Kỳ, do các chương trình của chính phủ trợ giúp người già, bao gồm cả những chương trình chăm sóc y tế, về cơ bản chi phí cao hơn nhiều so với những chương trình trợ giúp trẻ em. Khoảng cách văn hóa thế hệ giữa người trẻ và người già có thể làm trầm trọng thêm sự cạnh tranh về nguồn lực vì sự gia tăng số lượng người cao tuổi phụ thuộc đang xảy ra nhanh hơn ở người da trắng so với người thiểu số, những người mà trẻ em phụ thuộc là một vấn đề lớn hơn.
Nhìn vào tổng dân số Hoa Kỳ giúp minh họa điều này. Sự tăng trưởng của dân số cao tuổi bị ảnh hưởng bởi tuổi thọ tăng và quan trọng hơn là sự già đi của những người trẻ bùng phát. Từ năm 2010 đến năm 2030, dân số cao tuổi dự kiến sẽ tăng 84 phần trăm. Ngược lại, dân số trong độ tuổi lực lượng lao động (từ 18 đến 64 tuổi) sẽ chỉ tăng 8% và dân số dưới 18 tuổi sẽ chỉ tăng 3%. Do đó, mặc dù các nhóm dân tộc thiểu số và người nhập cư mới đang thúc đẩy sự gia tăng dân số trẻ hơn và trong độ tuổi lực lượng lao động, sự gia tăng của nhóm dân số cao tuổi được thúc đẩy bởi những người chủ yếu là trẻ em da trắng. Tỷ số phụ thuộc cho thấy sự thay đổi dự kiến vào năm 2040. Tỷ lệ phụ thuộc vào thanh niên gần như gấp đôi mức phụ thuộc của tuổi già vào năm 2010 (38 so với 21) và sẽ chỉ tăng nhẹ trong ba thập kỷ tiếp theo, trong khi phụ thuộc của tuổi già sẽ tăng lên hơn một nửa — biến người cao tuổi trở thành một phần đáng kể của dân số không trong độ tuổi lao động.
Tuy nhiên, sự thay đổi này đối với người da trắng ấn tượng hơn nhiều so với người thiểu số. So sánh tỷ lệ phụ thuộc giữa người da trắng và người gốc Tây Ban Nha cho thấy họ có thể có những ưu tiên tương đối về chi tiêu cho trẻ em so với người già. Đối với người da trắng, tỷ lệ phụ thuộc vào thanh niên thấp hơn tổng số của Hoa Kỳ và không lớn hơn nhiều so với tỷ lệ phụ thuộc của người già da trắng vào năm 2010 (32 so với 26). Trên thực tế, vào năm 2020, tỷ lệ phụ thuộc của tuổi già của người da trắng sẽ vượt quá tỷ lệ phụ thuộc của trẻ em và trong hai thập kỷ tiếp theo, người cao tuổi da trắng sẽ nhiều hơn trẻ em da trắng. Điều đó trái ngược hẳn với những người gốc Tây Ban Nha, có tỷ số phụ thuộc vào thanh niên năm 2010 là 56 và tỷ số phụ thuộc của tuổi già chỉ là 9. Hơn nữa, tỷ lệ phụ thuộc của thanh niên gốc Tây Ban Nha sẽ vẫn ở mức trên 40 đến 2040, ngay cả khi tỷ lệ tuổi già phụ thuộc lên tới 22. Nói cách khác, trong ít nhất ba thập kỷ tới, trẻ em gốc Tây Ban Nha sẽ đông hơn hẳn những người già gốc Tây Ban Nha. Mặc dù tỷ lệ phụ thuộc của thanh niên da đen và châu Á không rõ rệt như đối với người gốc Tây Ban Nha, nhưng tỷ lệ này vẫn cao hơn so với tỷ lệ phụ thuộc cao hơn ít nhất là cho đến năm 2030. Do đó, không nghi ngờ gì về mối quan tâm hàng đầu của người gốc Tây Ban Nha trong độ tuổi lao động — và ở mức độ thấp hơn là người châu Á và người da đen — Sẽ là con cái của họ hơn là những người lớn tuổi phụ thuộc. Đối với người da trắng trong độ tuổi lao động, người cao tuổi phụ thuộc sẽ là mối quan tâm hàng đầu cũng như sức khỏe tương lai của chính họ khi họ bước vào những năm nghỉ hưu. Khung nhân khẩu học này cung cấp cơ sở cụ thể để xem xét khoảng cách văn hóa thế hệ và sự cạnh tranh đối với các nguồn lực chính phủ phân bổ cho trẻ em và người già.
Khi thảo luận về sự phân chia chính trị lâu dài của khoảng cách thế hệ, nhà văn chính trị Ronald Brownstein đã định nghĩa nó như một sự phân chia giữa “người da xám và người da nâu”, trong đó người da trắng lớn tuổi, bao gồm cả những người trẻ lớn tuổi, ưu tiên đầu tư của chính phủ nhỏ hơn vào các chương trình hỗ trợ xã hội ngoại trừ cho những người, chẳng hạn như An sinh xã hội, ảnh hưởng trực tiếp đến họ. Đối với những cử tri lớn tuổi này, chính phủ có liên quan đến thuế cao hơn, điều này chủ yếu mang lại lợi ích cho các nhóm nhân khẩu học trẻ hơn mà họ không đánh giá cao nhu cầu của họ. Ngược lại, các cuộc khảo sát cho thấy thanh niên đa dạng hơn, đặc biệt là thế hệ millennials, có xu hướng ủng hộ chi tiêu lớn hơn của chính phủ cho giáo dục, y tế và các chương trình phúc lợi xã hội có ảnh hưởng mạnh mẽ đến các gia đình và trẻ em.
Điều quan trọng đối với những người mới sinh con sắp nghỉ hưu phải hiểu rằng khả năng thanh toán của các chương trình hưu trí và chăm sóc y tế do chính phủ hỗ trợ phụ thuộc trực tiếp vào năng suất trong tương lai và đóng góp thuế trả lương của lực lượng lao động trong đó người thiểu số, đặc biệt là người gốc Tây Ban Nha, sẽ chi phối sự tăng trưởng trong tương lai. Có một thách thức được thừa nhận rõ ràng trong việc cung cấp cho những người lao động tương lai này các kỹ năng cần thiết để thực hiện những đóng góp này và để đáp ứng thách thức đó đòi hỏi đầu tư công vào giáo dục và các dịch vụ liên quan. Tuy nhiên, vấn đề nan giải là các chương trình lớn nhất của chính phủ mang lại lợi ích trực tiếp cho người cao tuổi, chẳng hạn như An sinh xã hội và Medicare, hầu hết được tài trợ bởi chính phủ liên bang và được nhiều người coi là đạo lý về mặt chính trị. Ngược lại, các chương trình dành cho thanh thiếu niên, chẳng hạn như giáo dục, phần lớn được tài trợ ở cấp tiểu bang và địa phương và dễ bị tổn hại hơn nhiều trước suy thoái kinh tế và cắt giảm ngân sách do các bang, không giống như chính phủ liên bang, được yêu cầu cân đối ngân sách hàng năm. Do đó, những nỗ lực nhằm tập hợp sự hỗ trợ cho các chương trình hướng tới trẻ em đòi hỏi sự hỗ trợ từ cấp cơ sở trên một địa hình chính trị thường xuyên khó khăn. Trong tương lai, nhiều người dân tộc thiểu số trẻ tuổi sẽ bước vào tuổi bỏ phiếu chính và cả hai đảng chính trị quốc gia sẽ cần phải cân bằng nhu cầu và mối quan tâm của cử tri mới và cũ, đặc biệt là ở các vùng của đất nước nơi có khoảng cách văn hóa thế hệ đang xuất hiện.
“Khoảng cách văn hóa thế hệ giữa người trẻ và người già có thể làm trầm trọng thêm sự cạnh tranh về nguồn lực vì sự gia tăng số lượng người cao tuổi phụ thuộc đang xảy ra nhanh hơn ở người da trắng so với người thiểu số, những người mà trẻ em phụ thuộc là một vấn đề lớn hơn.”
Mặc dù khoảng cách này đang hình thành trên toàn quốc, sự gia tăng của nhóm dân số thiểu số trẻ tuổi mới và sự gia tăng ổn định hơn của nhóm dân số da trắng già đang diễn ra với tốc độ khác nhau ở các vùng khác nhau. Các nhóm dân số trẻ đa dạng và đa dạng về chủng tộc nhất ở các tiểu bang và các khu vực đô thị ở Tây Nam, Đông Nam và các trung tâm nhập cư đô thị lớn, nơi các nhóm thiểu số mới đã hiện diện. Một thước đo viết tắt cho những gì đang xảy ra trong một tiểu bang hoặc khu vực đô thị là sự khác biệt giữa tỷ lệ phần trăm người cao niên là người da trắng và phần trăm trẻ em là người da trắng. Vào năm 2010, 80 phần trăm dân số cao tuổi của Hoa Kỳ và 54 phần trăm trẻ em là người da trắng, vì vậy khoảng cách quốc gia là 26 phần trăm. Nhưng trong số các tiểu bang, Arizona dẫn đầu với khoảng cách là 41 phần trăm (83 phần trăm người cao niên và 42 phần trăm trẻ em là người da trắng). Nevada, California, New Mexico, Texas và Florida không kém xa, với các thước đo chênh lệch lớn hơn 30. Trong số các khu vực đô thị lớn, khoảng cách lớn nhất là ở Riverside, California; Phượng Hoàng; Las Vegas; và Dallas.
Ngược lại, những vùng rộng lớn — chủ yếu là người da trắng — của đất nước, bao gồm cả vùng Đông Bắc, Trung Tây và Appalachia, đang quan sát thấy sự phát triển chậm lại hoặc thậm chí giảm sút ở lứa tuổi thanh niên của họ trong khi vẫn là nơi sinh sống của một số lượng lớn trẻ em da trắng và người cao niên. Các cấu hình demo-đồ họa của các vùng này, cùng với các cấu hình của các khu vực đô thị như Pittsburgh, Cincinnati và St. Louis, cuối cùng sẽ hội tụ với các cấu hình của các vùng đa dạng hơn của đất nước. Nhưng trong thời gian tạm thời, họ sẽ thích nghi, thường là phù hợp, với những thay đổi xảy ra ở nơi khác.
Tuy nhiên, những nơi mà khoảng cách văn hóa thế hệ gây ra nhiều tranh cãi nhất là những nơi mà mức độ tăng trưởng của các dân tộc thiểu số mới là lớn và gần đây. Arizona là biểu tượng vì khoảng cách lớn của nó và mức tăng trưởng người Tây Ban Nha gần đây là 175 phần trăm từ năm 1990 đến năm 2010. Năm 2010, tiểu bang đã thông qua một trong những luật chống nhập cư nghiêm ngặt nhất từng được ban hành, mặc dù nó đã được sửa đổi sau đó và một số phần của luật đã bị bãi bỏ của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ. Các quy định bao gồm các yêu cầu rằng cư dân phải mang theo giấy tờ xác minh quốc tịch của họ; nếu không, họ sẽ bị bắt, giam giữ và có thể bị trục xuất.
Một cuộc thăm dò trên toàn tiểu bang được thực hiện vào thời điểm đó đã phân chia theo các ranh giới chủng tộc: 65% người da trắng nhưng chỉ có 21% người gốc Tây Ban Nha ủng hộ luật mới. Tương tự, luật được ủng hộ bởi 62 phần trăm những người từ 55 tuổi trở lên (ở tất cả các chủng tộc) nhưng chỉ 45 phần trăm những người dưới 35 tuổi. Utah, đề xuất luật nhập cư nghiêm ngặt tương tự.
Khi người dân tộc thiểu số mới tiếp tục phân tán ra bên ngoài khỏi các cánh cổng truyền thống, khoảng cách văn hóa thế hệ sẽ xuất hiện trong các cộng đồng thuộc mọi quy mô, nhưng nó sẽ rộng nhất ở các bang nơi mà sự phát triển của các nhóm thiểu số mới và đặc điểm nhân khẩu học về chủng tộc của thế hệ trẻ khác nhau nhiều nhất từ thế hệ cũ.
Do đó, ở nhiều cấp độ khác nhau, sự lan rộng liên tục của các dân tộc thiểu số mới từ dưới lên trong phân bố theo độ tuổi của quốc gia tạo ra những cơ hội quan trọng cho sự tăng trưởng và năng suất của dân số và lực lượng lao động của quốc gia. Nhưng sự lan truyền đó cũng đặt ra những thách thức trong bối cảnh sự thay đổi văn hóa đang diễn ra mạnh mẽ. Sự phân chia sẽ đòi hỏi sự thích ứng của tất cả các bên, và các nhà hoạch định chính sách cũng như người dân sẽ cần tiếp cận những thay đổi này với một tầm nhìn dài hạn. Thay vì coi những thay đổi không thể tránh khỏi là tổn hại đến lối sống của người Mỹ, họ sẽ khuyến khích quốc gia này cân nhắc đến tương lai của đất nước và chuẩn bị ngay từ bây giờ cho một quốc gia chiếm đa số – thiểu số.
William H. Frey là thành viên cấp cao tại Viện Brookings và là giáo sư nghiên cứu của Trung tâm Nghiên cứu Dân số và Viện Nghiên cứu Xã hội tại Đại học Michigan. Ông là tác giả của Diversity Explosion: How New Racial Demographics Are Remaking America, từ đó tiểu luận này được chuyển thể.
No comments:
Post a Comment